Depuis ses origines en 1978, le fonds Images de la Culture, géré directement par le CNC depuis 1996, constitue un outil privilégié pour la diffusion de la culture audiovisuelle en France.

Images de la Culture rassemble dans son catalogue plus de 2000 oeuvres documentaires aidées par les différentes Directions du Ministère de la Culture et de la Communication ( Délégation au développement et à l'action territoriale, Délégation aux arts plastiques, Département des affaires internationales, Direction de la musique, de la danse, du théâtre et des spectacles, Direction des archives de France, Direction des musées de France, Direction du livre et de la lecture, Direction de l'architecture et du patrimoine,...) dans le cadre d'aides à la production ou à travers des achats de droits.

Le fonds Images de la culture représente ainsi une grande partie du patrimoine audiovisuel de ces vingt dernières années. Il assure l'accessibilité à des oeuvres documentaires après leur diffusion télévisuelle.

Le CNC complète aussi le catalogue Images de la Culture par ses propres acquisitions, en particulier par le biais de la commission Regards sur le cinéma et l'audiovisuel (éligibilité des projets - modalités).