Collection Architectures de l'habitat

Confort au XXe siècle (Le)

Conception : François Le Bayon,Chantal Soyer,Monique Eleb. Réalisation : Marie Frapin. Production : Lieurac productions, La Cinquième. Participation : CNC, ministère de l'équipement, ministère de la culture et de la communication (DAPA, DDAT).

Films publicitaires et photographies d'époque relatent les campagnes publiques d'avant-guerre en faveur de l'hygiène de l'habitat. Plus tard, celles-ci loueront les vertus des "arts ménagers", qui rationalisent les tâches quotidiennes. Aujourd'hui, le confort de l'habitat est associé à une optimisation de l'utilisation de l'espace et de la lumière, comme le rappellent architectes et usagers.

Le mot anglais "confort", synonyme de "bien-être matériel", valorisé par l'invention de techniques (ascenseur, chauffe-eau, etc.), est introduit en France au moment où les pouvoirs publics mettent en place une politique hygiéniste de l'habitat. Eau courante dans les appartements, bains-douches dans l'habitat populaire, salle de bains remplaçant le cabinet de toilettes : se laver devient nécessaire ! L'aération et la luminosité permettent d'éradiquer la tuberculose. Après-guerre, les équipements se modernisent (four, machine à laver, etc.) et la femme est promue "professionnelle" de la maison ! Aujourd'hui, les habitants revendiquent le droit à l'espace, au volume et à la clarté. Et les architectes dénoncent les normes drastiques de construction : la tyrannie des 2,50 mètres au maximum sous plafond, la surisolation des façades et la diminution des ouvertures vers l'extérieur, transformées en "planches à trous". 

Annick Spay